益寿瓶为钧瓷传统造型,又名虎头瓶、益兽瓶、异兽瓶。钧瓷最早使用此神兽作装饰的至少可追溯到宋代。宋代的一些钧瓷作品就常见到这些神兽,如:鼓钉洗、花盆托等,元代时更为常见,如双耳连座瓶、夹板炉。时称这种兽为如意云兽。该神兽凶猛威武,善驱鬼,以捉鬼为乐,有镇宅、辟邪之功能,时为道家驱鬼的方法之一。相传,小鬼判官常在深夜时分推门而入,勾人魂魄,有时会误判,让人蒙冤。故人们就在门环上附置该兽拒鬼。当小鬼看到最惧之敌时,吓的逃之夭夭,主人得以安然,故有增寿添福之功。
宋朝是钧瓷最为繁盛的朝代,仅供皇家使用,并世代相传,只有王公贵族立下显赫战功,君王方会赏赐钧瓷。尤其是当干城大将凯旋归来时,皇帝更是带着钧瓷异兽瓶来到城门口亲自迎接,用异兽瓶来表彰大将的勇猛与护国之功。
经过千百年的演变进化,这种器型到清代尤为流行。建国后,该装饰也成为钧瓷的一大主流,因其有延年益寿之功能,当时称作益寿瓶,后人们视其耳饰为异常奇怪的怪兽,故又称异兽瓶。有人因此怪兽有延年益寿、造福人家之功能,故友好地命名为益兽瓶。
作品大气、奔放、稳重,造型端庄典雅,古朴浑厚,恰如一名守城大将,威严肃穆、岿然不动。肩部装饰异兽衔环,“异兽”谐音“益寿”,故取名益寿瓶,有延年益寿之意。古时兽面衔环的门环只有帝王将相可用,为身份和地位的象征,代表高贵和权势。圆环代表圆圆满满,有福寿圆满之意。施绿色钧釉,乳浊浑厚,仿佛穿越千年来到人们面前,古朴苍劲、韵味深厚,耐人寻味。