陨石meteorite,天外来客,一种很受欢迎的不速之客。它们是地球之外的天体碎片穿过大气层陨落到地球的岩石样品,是人类直接认识太阳系天体珍贵稀有的实体标本。绝大多数的陨石来自于火星与木星之间的小行星带,少数陨石来自于月球和火星。
多数人买卖陨石其实都是猎奇与炒作,因为陨石里并没有多少稀罕的成分,你几乎不会见到天上掉下来一块纯金的陨石或纯钻石,那里边最多的元素不外乎硅、铁、镍和氧,还有些陨石里可能有微量的碳,总之陨石里有的元素地球上基本都有,并且地球上只多不少。
陨石的价值在于科学研究。由于太空中没有地球上复杂环境因素影响,它基本保持着真空状态,因此许多陨石比较完整地保留着太阳系形成之初的一些信息。通过分析陨石的组成成分,科学家如同翻开了一部跨越数十亿年的历史书。