光绪元宝,清光绪年间流通的货币之一,由湖北两广总督张之洞率先引进英国铸币机铸造银元、铜元,此后各省纷纷仿效。除中央户部和地方省铸造的铜钱外,其余十九省局均在正面边缘镌写省名。光绪元宝是大清光绪年流通大面值货币之首,是我国首批引进海外技术的印发流通货币,对于现今也蕴藏了一定历史意义。
清代铜币、纸钞、铜币并行,到嘉庆年间新币发行,洋务运动对铸币业也产生了影响,光绪十一年,两广总督张之洞委扦英大臣在英国订购全套浩币机,并首次在广东钱局铸造机制银元和铜元。
作为近代钱币中的精品,湖北省造光绪元宝确实具有独特的风格和丰富的文化内涵。龙是中国的象征,也是中华文化的象征。这枚光绪元宝是湖北省造的十枚铜钱,正面珠卷内铸汉文“光绪元宝”,中间六瓣梅花,圈外上环写着“湖北省造”,下环写“当十”。再看钱背,中央是一条盘龙图,上面雕刻着精美的龙鳞,线条流畅,工艺精湛,宛如神龙在天空中翱翔,栩栩如生,栩栩如生。英文上下环,一圈一卷点心。这枚铜币铸造工艺精良,字体、图案均符合当时铸造的特点,满文书法基础牢固,笔力浑厚,齿边使用痕迹明显,包浆润泽,极具收藏价值。