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袁世凯像银元在1914年由天津造币总厂开铸,作为中华民国时期的法定流通货币,曾一度成为中国近代金融体系的支柱。但签字版与其他流通版有着本质区别,它们是雕刻师亲自监制的试铸样币,相当于印刷过程中的“首日封”,从未真正进入流通领域。


签字版银元的诞生源于西方造币传统。当时天津造币总厂的意大利籍总雕刻师路易·乔治(Luigi Giorgi)在设计完成新币后,按照西方惯例在模具上加入自己的签名缩写“L.GIORGI”。但按照中国当时的惯例,量产时这些签名被铲除了,使得带有签名的版本留存下来的数量非常稀少。